Congreso cuestiona las pruebas de Toyota

06/03/2010 07:16:07

Una comisión de la Casa Blanca cuestionó el viernes el rigor de las pruebas de aceleración súbita de Toyota, impugnando el compromiso del fabricante con hallar las causas de los problemas de seguridad que han llevado a que se llame a reparación a millones de vehículos.

La Comisión de Energía y Comercio de la Cámara dijo en una carta al ejecutivo de Toyota que existe ``una ausencia de documentos'' para demostrar si la compañía investigó completamente la posibilidad de aceleración no deseada. La comisión preguntó quién está implicado en las pruebas y demandó que se ofrezcan informes trimestrales que detallen las alegaciones de aceleración no deseada.

``No comprendemos la base de las reiteradas aseveraciones de Toyota de que `confía' en que no existen defectos electrónicos que hayan contribuido a los incidentes de aceleración repentina'', escribieron el presidente, Henry Waxman, demócrata por California, y el representante Bart Stupak, demócrata por Michigan.

Toyota ha llamado a reparaciones más de ocho millones de vehículos globalmente para arreglar los pedales de la gasolina, que pueden volverse recios o quedar atrapados bajo las alfombrillas, lo cual motivó el escrutinio del Congreso. El primer fabricante de autos en el mundo ha dicho que investiga informes de aceleración súbita, pero sigue confiada en que no hay problemas con los sistemas electrónicos de control de las válvulas de Toyota.

Añadiendo a las dudas, el gobierno ha recibido más de 60 quejas de propietarios de autos Toyota a quienes les arreglaron sus vehículos tras los llamados a reparaciones, pero dicen que han tenido más problemas, pues sus autos aceleran en forma no buscada. La Administración Nacional de Seguridad en el Tránsito (NHTSA) examina los reclamos.

Los representantes de Toyota han estado arreglando los pedales de aceleración. Pero la NHTSA indicó el jueves que si el remedio provisto por Toyota no resuelve el problema, el gobierno podría ordenarle que provea una solución distinta.

La portavoz de Toyota, Cindy Knight, declaró que la firma cooperará con el pedido de la comisión e ``investiga rápidamente las quejas verificables'' de los choferes sobre la aceleración repentina. La empresa ya está poniendo al día a la comisión en forma regular, dijo.

Toyota contrató a una firma consultora para estudiar si los problemas electrónicos pueden causar la aceleración no intencional. La firma, Exponent Inc., dio a conocer un reporte preliminar que no ha encontrado relación entre ambos factores. Pero los investigadores de la comisión han dicho que la prueba de Exponent era defectuosa porque estudió sólo unos pocos vehículos Toyota.

David Gilbert, profesor de la Universidad del sur de Illinois en Carbondale, declaró ante la comisión la semana pasada que podía provocar aceleración súbita en un Toyota al manipular el sistema electrónico del vehículo. Pero Knight indicó que Toyota proveerá a la comisión los resultados de pruebas de Exponent que contradecirán las conclusiones de Gilbert.

Toyota dijo que pudo hacer lo mismo con vehículos fabricados por la competencia y que las pruebas de Gilbert no replican las condiciones en el ``mundo real''.

En la carta, Waxman y Stupak también piden más detalles sobre los sistemas de frenos y la información en las ``cajas negras'' en los vehículos Toyota.