Despedido director de Presupuesto de Miami

09/03/2010 19:16:31

Arrinconada por el peso de los problemas financieros y la certeza de que se trasladaron millones de dólares de cuentas reservadas para equilibrar los libros contables correspondientes al 2007-2008, la Ciudad de Miami despidió el lunes a su director de presupuesto, Michael Boudreaux.

La decisión fue tomada por el nuevo administrador, Carlos Migoya, quien concluyó que Boudreaux no informó debidamente a los encargados de los programas afectados cuyos fondos habían sido empleados e incluso permitió que siguieran en movimiento.

Los comisionados aprobaron las transferencias por un monto de $26.4 millones.

"Fue un despido necesario. Esto es un caso cerrado '', dijo el alcalde de Miami, Tomás Regalado, refiriéndose al papel que supuestamente tuvo Boudreaux al no poner fin a los proyectos del Departamento de Mejoras Capitales ante la falta de respaldo financiero.

El despido de Boudreaux, que ocupaba el puesto desde el 2005 y recibía un salario de casi $200,0000, es sólo uno de varios acontecimientos que irán abriéndose paso a medida que la oficina de Migoya continúe sus indagaciones, afirmó Regalado. El nuevo administrador, que fue nombrado hace dos semanas, se comprometió a colaborar por unos meses hasta dejar en orden y en funcionamiento una política fiscal de largo aliento.

Pero la meta no será fácil.

En noviembre, una evaluación interna del auditor general Victor Igwe abrió las primeras interrogantes respecto a la forma en que el equipo financiero había abordado durante años la situación presupuestaria del Ayuntamiento.

Por otra parte, Miami enfrenta una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) por supuestas prácticas de presupuesto cuestionables y una emisión de bonos municipales por un valor de $65 millones. La SEC sospecha que no se entregó toda la información debida a los inversionistas.

"Tienen que haber consecuencias y acciones drásticas. Los comisionados saben que debemos parar la hemorragia del presupuesto'', apuntó Regalado.

Recientemente la ola de críticas subió de tono cuando se supo que el Ayuntamiento habría violado sus propias reglas, utilizando dinero reservado por concepto de las llamadas "tarifas de impacto', que son fondos restringidos para rubros sensibles, tales como bomberos, parques y policías.

Frente a la delicada situación, la oficina de Migoya estaría analizando la posibilidad de transferir al menos $8.2 millones de las alicaídas reservas municipales para cubrir el hoyo fiscal generado en los fondos controlados y, a la vez, frenar temporalmente el movimiento de proyectos financiados con dinero de la arcas generales del gobierno miamense.

Michael Pizzi, abogado de Boudreaux, rechazó categóricamente la supuesta responsabilidad que tendría su cliente en medio de la peor crisis fiscal. Asimismo dijo que Boudreaux no sólo actuó correctamente cuando recomendó las transferencias de dinero, sino que también informó con anticipación sobre el origen de los fondos destinados para sanear los libros contables del 2007-2008.

"Es un linchamiento político. El no es culpable de las decisiones de funcionarios electos que están tratándolo como un chivo expiatorio'', concluyó Pizzi.

En una entrevista telefónica con El Nuevo Herald Pizzi adelantó que podría entablar una demanda en contra del municipio de Miami por el despido de Boudreaux.

"Creo que Migoya no ha hecho ninguna investigación'', apuntó Pizzi.

La abogada de la Ciudad de Miami, Julie O. Bru, declinó hacer comentarios específicos sobre la destitución de Boudreaux y el impacto de un eventual litigio. Sin embargo, dijo que la municipalidad no había infringido ninguna ley destituyendo a un funcionario no sindicalizado. Entre los comisionados de Miami, el apoyo a la gestión de Migoya parecía fortalecerse.

Marc Sarnoff, presidente de la Comisión de Miami, respaldó la decisión y auguró que el camino no será fácil.

"Me uno al alcalde y mis colegas en la Comisión en expresar mi confianza de que nuestro administrador hará las decisiones correctas'', comentó.

El comisionado Francis Suárez coincidió con esta opinión, especialmente en el marco de una política presupuestaria transparente y de fortalecimiento de la administración pública.

"Si es necesario sacar a las personas que nos han dejado en esta situación, entonces tenemos que hacerlo'', dijo Suárez. "Apoyo cualquier decisión que nos lleve a la salud de las finanzas de la Ciudad de Miami''.