Tras desperdiciar muchas oportunidades en su propia cancha, el Heat de Miami está decidido a proteger su territorio en lo que resta de temporada.

Los Bulls de Chicago salieron a la cancha sin tres titulares y no pudieron hacer mucho ante el Heat que triunfó 108-95 para inclinar momentáneamente de su lado (2-1) la serie particular entre ambos conjuntos.

Tras un comienzo sin mucha fortuna, Dwyane Wade apretó el acelerados en los dos parciales del cierre para sumar 22 puntos y ayudar en el ataque a Jermaine O'Neal y Quentin Richardson, los cuales se fueron con 25 y 23 unidades cada uno.

""Todavía puedo jugar a un alto nivel'', expresó O'Neal. "Se trata de entrar a ritmo desde temprano y leer las defensas rivales. Me siento bien ahora que se acercan los playoffs''.

Richardson estuvo excelente desde más allá del arco al encestar siete bombazos de tres puntos.

Para Chicago se trató del séptimo fracaso seguido y ahora su opción de ir a la postemporada se esfuman, mientras Miami -suma cinco triunfos al hilo en casa- se aferra a la lucha por una de las últimas plazas en el Este. Aún con esta racha de cinco éxitos, el récord del Heat en su propio patio (19-14) deja mucho que desear.

"Creo que hemos aprendido de nuestros errores del principio'', indicó O'Neal. "Todos los juegos son importantes, ya sea aquí o fuera. Lo importante ahora es no mirar atrás y concentrarse en lo que queda por delante''.

Sin el estelar Derrik Rose (muñeca), y los también abridores Loul Deng (pantorrilla) y Joakim Noah (pie), todos con problemas físicos, Chicago estaba condenado al fracaso en la Arena American Airlines.

Pero el conjunto del coach Vinny Del Negro aprovechó repetidos errores en el manejo del balón por parte del Heat para mantenerse al acecho de su rival e incluso se fue al descanso un punto abajo en el marcador (50-49).

Miami, que se mantiene sin Rafer Alston, tampoco contó con Michael Beasley por dolor en un muslo y Dorell Wright, suspendido dos juegos luego de ser acusado formalmente por conducir bajo la influencia del alcohol y con una licencia sin validez.

"Esto es algo poco usual en Dorell'', expresó el presidente del Heat, Pat Riley, en un comunicado de prensa. "Creemos que es una buena persona y que aprenderá de su error''.