El Comité Judicial del Senado dio el martes luz verde al nombramiento de Elena Kagan como próxima jueza del Tribunal Supremo, lo que allana el camino para su confirmación definitiva en el pleno de la Cámara Alta para el cargo vitalicio.

La votación, 13-6, incluyó el ``sí'' del senador Lindsey Graham, el único de los siete republicanos del Comité.

Si es confirmada en el pleno del Senado, Kagan sería la cuarta mujer en la historia del Tribunal Supremo, después de Sandra Day O'Connor, Ruth Bader Ginsburg y Sonia Sotomayor, en ese orden.

El presidente Barack Obama seleccionó a Kagan, de 50 años, para sustituir al juez John Paul Stevens, que se jubiló al término de la sesión del Tribunal Supremo el mes pasado, después de 34 años de servicio.

En un comunicado, Obama elogió el martes la votación del Comité al asegurar que Kagan ha demostrado durante este proceso que, si logra la confirmación en el cargo, ``será una juez del Tribunal Supremo justa e imparcial que entiende cómo las decisiones que toma la corte afectan la vida'' del ciudadano común.

Kagan, representante legal del gobierno ante el Tribunal Supremo, generó controversia principalmente por su oposición a la política actual del gobierno de prohibir la participación de soldados abiertamente homosexuales en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.

Los demócratas esperan someter el nombramiento de Kagan a una votación definitiva en el pleno del Senado antes del receso legislativo de agosto.