Cuando los votantes de Miami-Dade acordaron esta semana cerrar el puesto de administrador del Condado, el mensaje era inconfundible: un electorado inquieto, cansado de los escándalos de gastos y del tumulto político en el Ayuntamiento condal, querían un cambio.

Y la votación pública --un abrumador 58-42 por ciento para abolir el puesto en el 2012-- representa el más reciente en un cambio de décadas en la manera de operación del gobierno local. Ese cambio ha consistido en una disminución de los poderes del principal burócrata del Condado y más poder entregado a un solo líder electo.Incluso antes de la votación, el puesto del administrador del Condado había sido subordinado al del alcalde. Ese cambio tuvo lugar hace tres años, cuando los votantes aprobaron la forma de gobierno conocida como ``alcalde fuerte''.

``La aplicación práctica de esto es la eliminación de un puesto innecesario del estatuto'', dijo el comisionado de Miami-Dade Carlos Giménez, quien auspició la medida. ``Para mí, era una medida para eliminar un vestigio de gobierno que no existe''.

La votación chocó contra la voluntad del alcalde de Miami-Dade Carlos Alvarez, quien se opuso a la enmienda alegando que se necesitaba un administrador profesional por encima del personal ejecutivo. Irónicamente, sin embargo, entregó un mayor control al puesto del alcalde.

Bajo Alvarez, el administrador del Condado George Burgess lleva los asuntos diarios del gobierno del Condado y asumió un vasto espectro de responsabilidades, entre ellas encabezar las negociaciones del Condado con los Florida Marlins para un nuevo estadio de béisbol en La Pequeña Habana.

Algunos enterados consideran que la decisión de los votantes, que elimina un puesto que ha existido durante décadas, no es un paso menor.

``Es un viraje en contra del profesionalismo en el gobierno'', dijo la comisionada Katy Sorenson, que dejará su puesto en noviembre luego de 16 años. ``Se está sugiriendo que el profesionalismo no es importante. Yo no creo que eso sea un buen concepto''.

Pero la portavoz del alcalde Victoria Mallette dijo que el cambio no cambiará significativamente la manera en que opera el gobierno.

``Es un asunto de títulos'', dijo Mallette. ``El administrador del Condado ya no estará incluido en los estatutos, pero el alcalde necesitará de todos modos un equipo de profesionales. Del próximo alcalde del Condado dependerá qué tipo de quipo él o ella querrá, y cómo se organizará''. Eso podría traducirse en un grupo de asesores al alcalde, o un asesor. Se podría conservar incluso el título de ``administrador del Condado'', aunque no estaría en el estatuto.

``El próximo alcalde organizará las cosas a su manera'', dijo Giménez, quien está considerando postularse para la alcaldía en el 2012.

La votación sigue a un año de sucesos cuestionables en el Condado.

Alvarez destituyó a su principal asistente, Denis Morales, tras revelaciones de que el jefe de estado estaba trabajando como asesor privado en Panamá en su tiempo de trabajo del Condado. En enero, se eliminó por completo el puesto de jefe de despacho.