Michelle Butler perdió su empleo en un parque de diversiones local hace unos siete meses y desde entonces ha estado buscando otro empleo, como millones de personas durante la recesión.

Pero Butler, de 44 años, tiene la esperanza de obtener el trabajo que pidió el viernes en Overtown durante una feria de empleos donde la compañía que proyecta horadar el tunel al Puerto de Miami empezó a aceptar solicitudes.

La feria formó parte de un programa para contratar a trabajadores locales, una promesa hecha por funcionarios del Departamento del Transporte de la Florida a funcionarios locales cuando aún no se aprobaba el tunel.

``Espero que esto sea mi retorno al trabajo'', dijo Butler luego que terminó de llenar su solicitud de empleo en la feria que se llevó a cabo en el 919 de la Segunda Avenida del Noroeste, al norte del centro de Miami.

Butler y su hija Mary, de 20 años, estaban entre cientos de personas que presentaron solicitudes para trabajos relacionados con la horadación del tunel.

La excavación se espera empiece el año próximo con una duración de un año, según funcionarios involucrados en el proyecto. Una máquina excavadora ha sido ordenada en Europa y cuando esté construida será enviada a Miami en partes y luego reensamblada aquí.

Las principales entradas y salidas del túnel estarán en la medianía de la calzada elevada MacArthur Causeway. El tunel irá de la Isla Watson al puerto por debajo de la Bahía Biscayne.

``Estamos contratando'', dijo Christopher Hodgkins, vice presidente de Miami Access Tunnel, el concesionario que excavará el tunel. ``Estamos aceptando solicitudes de empleo''.

Gus Pego, el secretario distrital en Miami del Departmento del Transporte de la Florida, dijo que la comunidad le da la bienvenida a los nuevos trabajos en vista de la crisis economica.

``Con la tasa de desempleo que tenemos en Miami, esto ciertamente constituye una oportunidad para poner a la gente a trabajar'', dijo Pego.

Funcionarios de la Miami Community Redevelopment Agency (CRA), que ayudó a organizar la feria de empleos, dijo en un comuicado que durante la construcción del tunel en el 2011, el proyecto generará más de 300 nuevos empleos.

Se espera que el túnel abra al tránsito el 15 de mayo del 2014.